Jean-Noël Thorel est une figure atypique du Poker français. Pharmacien et entrepreneur à succès, il s’est forgé une réputation dans le monde du Poker grâce à son approche méthodique et réfléchie. S’il n’a pas embrassé le Poker professionnel comme d’autres joueurs, ses performances lors de grands tournois lui ont valu le respect de ses pairs. Thorel est la preuve vivante qu’une carrière en dehors des tapis verts n’empêche pas de briller sur le circuit mondial.
Biographie de Jean-Noël Thorel
- Nom complet : Jean-Noël Thorel
- Date de naissance : 6 juillet 1947
- Nationalité : Française
- Profession : Pharmacien et entrepreneur
- Gains en tournois : Plus de 20 millions de dollars
Une vie entre pharmacologie et stratégie
Originaire de Châtillon en Île-de-France, Jean-Noël Thorel a d’abord consacré sa vie à la science et à l’entrepreneuriat. Pharmacien biologiste de formation, il est surtout connu pour avoir fondé NAOS, un groupe de cosmétiques dermatologiques mondialement reconnu auquel appartient notamment la célèbre marque Bioderma. Cet engagement dans le domaine de la santé ne l’a pas empêché de développer une passion pour le Poker, un jeu qu’il considère comme un défi stratégique.
Jean-Noël Thorel a commencé à jouer au Poker tardivement, mais sa rigueur et son esprit analytique, issus de sa carrière scientifique, l’ont rapidement propulsé parmi les joueurs les plus compétitifs des tournois High Roller. Pour lui, le Poker est bien plus qu’un jeu de cartes : c’est une manière d’exercer sa patience et sa capacité à gérer la pression.
L’entrée dans les tournois High Roller
Jean-Noël Thorel s’est fait un nom grâce à ses performances dans les événements High Roller, souvent peuplés des meilleurs joueurs mondiaux. En 2015, il a attiré l’attention en atteignant des places payées lors de plusieurs étapes du European Poker Tour (EPT). Il n’a pas tardé à s’imposer comme un joueur régulier dans les tournois au buy-in élevé, affrontant des légendes telles que Erik Seidel, Fedor Holz, et Bryn Kenney.
En 2017, Thorel a marqué les esprits lors du PokerStars Championship Barcelona Super High Roller. Il a terminé à la 6e place et remporté un gain de 268 950 € après avoir affronté des adversaires redoutables comme Daniel Negreanu et Igor Kurganov.
Victoire marquante de Jean-Noël Thorel au WPT
Jean-Noël Thorel a atteint le sommet de sa carrière en 2019, lors du WPT Super High Roller des Philippines. Avec un buy-in de 200 000 $, ce tournoi prestigieux a réuni l’élite du Poker mondial. Thorel a brillamment navigué parmi des joueurs tels que Jason Koon et Stephen Chidwick pour remporter la première place et un gain de 2,8 millions de dollars. Cette victoire a non seulement accru son palmarès mais elle a aussi confirmé son statut de compétiteur redoutable sur les grandes scènes internationales.
Moments marquants de sa carrière
Parmi les moments mémorables de la carrière de Jean-Noël Thorel, on note sa performance lors du Triton Poker Super High Roller en 2022 à Chypre. Lors de cet événement, il a affronté des titans tels qu’Adrian Mateos et Phil Ivey, terminant en 4e position pour un gain de plus de 500 000 $. Malgré son âge, il a prouvé qu’il pouvait encore rivaliser avec les meilleurs joueurs du circuit.
En 2020, Thorel a également atteint la table finale du Short Deck Main Event organisé par Triton Poker, un format exigeant qui met l’accent sur l’audace et l’adaptation. Sa 3e place lui a rapporté 1,2 million de dollars.
Une philosophie unique dans le monde du Poker
Jean-Noël Thorel aborde le Poker avec une perspective unique, enrichie par son parcours de pharmacien, d’entrepreneur et de philanthrope. Contrairement à de nombreux joueurs professionnels, il ne considère pas ce jeu comme un métier, mais comme un moyen d’explorer ses propres limites et de développer son esprit stratégique. Cette approche non conventionnelle, mêlant intuition et méthodologie, lui permet de rivaliser avec les meilleurs, tout en conservant une attitude humble et tournée vers le partage.
Sa vision du Poker s’inscrit dans une démarche plus large de contribution à la société. En 2014, il a fondé la Jean-Noël Thorel Foundation, un fonds de dotation visant à favoriser la réalisation du potentiel humain. Inspiré par la conviction que la souffrance morale et les échecs personnels résultent souvent d’un manque d’opportunités ou d’accompagnement, il a souhaité soutenir des projets qui permettent à chacun de s’épanouir pleinement. Parmi ces initiatives, on trouve :
- Rêves de Vie, un programme qui aide les individus à définir et réaliser leurs aspirations de manière épanouissante.
- Heart Leadership University, une université et un institut de recherche dédiés à transformer les imaginaires du leadership pour encourager des dirigeants plus humains et créatifs.
- Les Maisons de Vincent, des lieux de vie innovants pour les adultes autistes, intégrant des approches en agroécologie.
Ces projets, fondés sur l’alignement entre corps, cœur et esprit, traduisent une philosophie ancrée dans l’entraide et la transformation positive des individus et des organisations. Jean-Noël Thorel applique cette même quête d’équilibre et de dépassement de soi sur les tables de Poker, où il allie performance et éthique.
Jean-Noël Thorel : faits marquants
- Vainqueur du WPT Super High Roller aux Philippines en 2019 (2,8 millions de dollars).
- Performance régulière dans les Triton Poker Series.
- Approche analytique et intuitive inspirée de sa carrière scientifique.
- Plus de 20 millions de dollars de gains en carrière, principalement dans les tournois High Roller.
- Adversaire des meilleurs joueurs mondiaux, comme Fedor Holz et Erik Seidel.
